Từ những ngày đầu mở cửa, quán bánh cuốn của bà Chu Thị Lan đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống ẩm thực của người dân Hà Nội. Nằm ở cuối ngõ 109 Tôn Đức Thắng, quán đã hoạt động được 38 năm và vẫn giữ được sức hút đặc biệt với thực khách. Tuy không có tên riêng, nhưng không ai có thể quên được hương vị thơm ngon của bánh cuốn nơi đây.
Bà Lan chia sẻ rằng quán từng là địa điểm quen thuộc của nhiều nhân vật nổi tiếng, thậm chí là nơi gặp gỡ của những cặp đôi đã nên duyên từ đây. Với thời gian phục vụ từ 21h đến 4h sáng hôm sau, quán là chốn dừng chân lý tưởng cho những tín đồ yêu thích ẩm thực đêm. Trước đại dịch, khách hàng thường phải chờ đợi khá lâu để có được suất bánh cuốn ưng ý, nhưng hiện nay, sự giảm sút về lượng khách đã khiến quán gặp khó khăn.
Nhân bánh được làm từ thịt nạc mông băm nhỏ, không pha trộn thêm mộc nhĩ để đảm bảo thực khách không bị nặng bụng khi thưởng thức vào đêm muộn. Bà Lan cho biết, vào những đêm đông đỉnh điểm, quán tiêu thụ từ 5 đến 7 kg thịt và hàng tạ gạo.
Không gian quán chỉ vỏn vẹn khoảng 20 m2, lấy từ phòng khách của gia đình, đủ chỗ cho 2-3 nhóm khách. Trên bàn luôn có sẵn giấm, ớt để thực khách tự điều chỉnh theo khẩu vị. Phần nước chấm được chế biến từ nước mắm và đường, tạo nên một hương vị độc đáo.
Chị Phạm Thị Dịu, một khách quen của quán cho biết gia đình chị đã đến đây từ khi còn nhỏ. “Bánh cuốn mềm, ngon, nước chấm rất vừa miệng. Dù không gian hơi chật chội nhưng tôi vẫn yêu thích nơi này”, chị nói.
Bà Lan cũng cho biết, việc mở cửa vào ban đêm là cần thiết do không gian hẹp vào ban ngày và chi phí thuê mặt bằng quá cao. “Có những đêm vắng, tôi chỉ bán được một hoặc hai suất, rồi lại phải ngồi gật gù chờ khách”, bà chia sẻ. Tuy nhiên, bà vẫn giữ nguyên tắc chế biến bánh khi khách gọi để đảm bảo chất lượng món ăn.
Bánh cuốn được làm từ bột gạo tự nhiên, không chứa hàn the, phù hợp cho cả trẻ nhỏ và những người vừa sinh con. “Tôi đảm bảo chất lượng an toàn cho sức khỏe của thực khách”, bà nói thêm.
Vỏ bánh có độ dày vừa phải, giúp giữ nhân bên trong mà không bị bung ra. Mặc dù có một chút bất tiện về không gian, nhưng bánh cuốn nơi đây vẫn được nhiều người yêu thích vì hương vị đậm đà và phần nhân phong phú.
Giá một suất bánh cuốn kèm chả quế là 60.000 đồng, nếu gọi thêm trứng thì thêm 10.000 đồng. Mặc dù một số thực khách cho rằng giá cả có phần cao, nhưng nhiều người vẫn quay lại vì vị ngon và ít lựa chọn ăn đêm.
Bà Lan luôn nhớ rõ thứ tự khách đến và khi phục vụ xong một bàn, bà sẽ thông báo “dừng phục vụ” để chuyển sang nhóm khách tiếp theo. Những ai muốn ăn thêm sẽ phải kiên nhẫn chờ đến lượt.
Dù cho tình hình kinh doanh có phần khó khăn, quán vẫn mở cửa liên tục quanh năm, chỉ nghỉ vài ngày vào dịp Tết. Khách hàng vẫn có thể tìm thấy hương vị tuyệt vời của bánh cuốn tại đây, nơi mà truyền thống và tình yêu ẩm thực được gìn giữ qua nhiều thế hệ.